Processamento pós-colheita de sementes: Abordagem agronômica visando aprimorar a qualidade

Nos últimos anos, tem ocorrido crescente expansão da produção agrícola no Brasil, pelo fato de ser um dos principais eixos do agronegócio, que tem demandado grande quantidade de sementes e de alta qualidade, pela melhoria do nível tecnológico dos nossos agricultores e também pela abertura de novas fronteiras agrícolas, sobretudo, nas regiões Centro Oeste, Norte e Nordeste do país. Neste sentido, o monitoramento e o aprimoramento de todas as etapas da produção de sementes tornam-se atividades de suma importância à empresa produtora, para disponibilizar semente de alta qualidade física, fisiológica, genética e sanitária. Neste contexto, literaturas, em especial, livros didáticos, que relatam os assuntos referentes às etapas de processamento pós-colheita das sementes, que são de extrema relevância à melhoria da qualidade, são bastante escassas. Além disso, com o avanço tecnológico dos produtores de sementes, surgiram novos equipamentos, para aprimorar a qualidade física das sementes durante o processo do beneficiamento. Também apareceram novos modelos de secadores e novas metodologias de secagem visando antecipar a colheita. Foram lançados vários equipamentos ao tratamento químico industrial que já estão sendo usados por grande parte dos produtores. Vale ressaltar que as técnicas de pré-condicionamento de sementes, bem como o seu revestimento têm sido usadas, em grande escala, para o aprimoramento de sua qualidade, em especial, de espécies hortícolas e, na atualidade, são bastante usadas, para sementes de forrageiras, tanto para a comercialização interna, como para a exportação. Baseado nestes avanços tecnológicos, ocorreu a ideia de elaborar um livro- texto mais prático e didático que possa oferecer informações importantes tanto para o profissional, que já atua na área de produção de sementes, basicamente, na área de processos, assim como para estudantes dos cursos de graduação e pós-graduação, que contemplam disciplinas nesta área. Neste sentido, tentou-se detalhar o princípio de funcionamento de cada equipamento, como figuras que elucidam seu melhor entendimento, ainda, disponibilizar, em síntese, os resultados de vários trabalhos de pesquisa, mostrando os efeitos e os cuidados sobre a qualidade das sementes, durante o seu processo de beneficiamento e secagem.